Intr-o torida zi de august, in sud-vestul statului Indiana, termocentrala gigant Gibson lucreaza la capacitate maxima.
In fiecare minut, cele 5 cazane ale sale, de cate 55 m inaltime, inghit 25 t de carbune, trimitand un suflu de abur cu o temperatura de 535° C prin turbinele care il convertesc in peste 3.000 de megawati de putere electrica, cu 50% mai mult decat Barajul Hoover.
Sistemul de racire a centralei se chinuie sa faca fata, iar in camera de comanda avertizoarele tiuie pe masura ce temperatura gazelor evacuate creste. Insa intr-o astfel de zi, in care aparatele de aer conditionat functioneaza in tot Vestul Mijlociu iar consumul de curent electric se apropie de nivelurile-record, nu-i chip sa dai inapoi.
Gibson, una din cele mai mari termocentrale ale tarii, este sursa principala de curent electric din regiune, aducand in retea suficienta energie pentru 3 milioane de oameni. Trecand din centrala sufocanta in biroul cu aer conditionat, Angeline Protogere, de la Cinergy, corporatia care detine Centrala Gibson, spune usurata: "Uite, de-asta avem nevoie de atata energie."
Data viitoare, cand vei aprinde lumina sau cand vei introduce un DVD in player, gandeste-te o clipa la locuri precum Centrala Gibson si la combustibilul negru pe care ele il devoreaza cu o viteza de 3 trenuri incarcate a cate 100 de vagoane zilnic. Centralele electrice pe carbune, precum aceasta, furnizeaza jumatate din energia electrica a Statelor Unite.
