Nici macar in vremurile bune statiunea de schi Chacaltaya nu se putea compara cu Aspenul. Asezata intr-o vale sumbra din zona inalta a Anzilor bolivieni, ea oferea o coborare de 800 de metri, un teleschi prapadit si ceai din frunze de coca pentru durerile de cap provocate de altitudine. In fond, la 5.260 de metri, Chacaltaya era cea mai inalta statiune de schi din lume. "Ne-a adus multa glorie - spune Walter Laguna, presedintele clubului alpin din Bolivia. Organizam aici campionatele sud-americane, cu Chile, Argentina, Columbia."
Acele zile de glorie s-au dus. Intr-un loc atat de improbabil, schiatul depindea de un mic ghetar, care oferea o partie rezonabila in sezonul ploios, cand era acoperit de zapada. La deschiderea partiei, in 1939, ghetarul era deja in regres. In ultimul deceniu insa, el a inceput sa se topeasca vertiginos. Pana anul trecut, tot ce mai ramasese din el erau trei petice de gheata zgrunturoasa, cel mai mare avand doar cateva sute de metri latime.
Teleschiul traverseaza acum campuri de bolovani. Din varful muntilor si pana la vastele calote polare, planeta isi pierde gheata mai repede decat si-ar fi putut imagina cineva. Chiar si cercetatorii care au monitorizat Chacaltaya incepand din 1991 credeau ca va mai rezista inca cativa ani. Nu e nicio surpriza faptul ca ghetarii se topesc pe masura ce gazele emise de autovehicule si de industrie provoaca incalzirea climei. In ultima vreme insa ritmul de topire a ghetii a depasit cres- terea globala a temperaturilor.
