Trecut furat

Timp de o mie de ani, la sudvest de Hebron s-au aflat ruinele de la Khirbet Tawas, un giuvaer bizantin care incununa o panta domoala cu maslini. Randuri gratioase de coloane se intindeau pe toata lungimea bisericii, veghindu-i podeaua ornata cu mozaic.

Apoi, in anul 2000, a doua intifada a lovit cu forta unui cutremur. Palestinienii se luptau cu trupele israeliene, iar Cisiordania a devenit imposibil de guvernat. In scurt timp, israelienii au instalat o retea de puncte de control, au inchis regiunea si au interzis celor mai multi palestinieni sa mai lucreze in Israel. Somerii cautau bani oriunde puteau gasi.

Inarmata cu lopeti, o mica banda a descins la Khirbet Tawas. Cu o eficienta necrutatoare, hotii au sapat sub fiecare fundatie, in fiecare put sau rezervor, cautand orice se putea vinde: monede bizantine, opaite, bratari de sticla. Pe parcurs, au rasturnat coloanele si au ciuruit complet situl, distrugand orice urma de ziduri si portaluri. Ceea ce a fost candva o comoara arheologica si o atractie turistica a devenit un soi de peisaj selenar, plin de cratere si moloz.

Abu Mohrez, imamul local, i-a implorat pe jefuitori sa se opreasca, dar in zadar. Isi pune mana pe inima, cu o grimasa plina de regret. "Au distrus locul asta. Si ce frumos era!" De la inceputul celei de-a doua intifade, hotii au tabarat nu numai in Khirbet Tawas, dar si in nenumarate alte situri arheologice, care se gasesc din belsug in Cisiordania.

Lipsa locurilor de munca, numarul insuficient de forte de ordine alocat, si de autoritatile palestiniene, si de cele israeliene, precum si cererea mare de artefacte imediat dincolo de granita, in Israel, au creat conditiile perfecte pentru jafuri – spune Morag Kersel, de la Universitatea din Toronto, expert in studierea traficului de antichitati. Cisiordania e un leagan al civilizatiei, al agriculturii si al asezarilor urbane.

Este si o rascruce de imperii. Pe coloana sa vertebrala, formata din coline joase, stancoase, au marsaluit in antichitate armate din Egipt, Asiria, Babilon, Persia, Grecia si Roma. Iar pentru miliarde de evrei, crestini si musulmani, este un pamant sfant: locuit de Abraham, cautat de Moise, revendicat de Iosif si condus in plina glorie de David si Solomon; locul unde Dumnezeu s-a intrupat in carne si oase; centrul sacru spre care a pornit profetul Mohamed in calatoria sa mistica, nocturna.

Totusi aceasta mostenire nepretuita se pierde acum vazand cu ochii. „Nu stiu ce vor mai gasi arheologii cand vor face aici excavatii peste ani de zile – se lamenteaza Salah Al-Houdalieh, director al Institutului de Arheologie al Universitatii Al- Quds, din Ierusalim. Distrug o mostenire culturala care apartine fiecarui palestinian, fiecarui om.“

Desi cateva situri importante raman neatinse – Herodium, de pilda, este protejat de o baza militara israeliana din apropiere –, in multe locuri distrugerile au ajuns aproape la scara industriala. Jefuitorii ataca situri antice cu excavatoare si mici buldozere, razuind stratul superior de pamant de pe suprafete care ating marimea catorva terenuri de fotbal.