Avea opt zile cand am vazut-o noi. Ochii ei inca erau de un gri laptos si avea mersul usor nesigur.
Text: Dereck Joubert
Cand a iesit din vizuina la lumina soarelui, parea curioasa si indrazneata, fara sa bage in seama veveritele galagioase. Mama ei pierduse mai inainte alti cinci pui, prinsi de hiene, babuini si alti pradatori. Ce avea sa se intample cu acesta?
Spre deosebire de lei sau gheparzi, leoparzii sunt feline solitare. Fara o familie pe care sa se bizuie, vaneaza singuri, supravietuind prin inteligenta si camuflaj. Leoparzii sunt greu de gasit, asa ca, dupa ce am descoperit aceasta mama cu pui in Delta Okavango, din Botswana, am decis sa o urmarim pe micuta, pe masura ce crestea.
Din primele sale zile, Legadema, cum am ajuns sa-i spunem ("lumina din cer", in limba setswana), a fost permanent amenintata. Fie ca era vorba de un grup de babuini care incercau sa o tarasca afara din barlog, fie ca erau hienele care pandeau, moartea nu era niciodata prea departe.
Leii, o amenintare considerabila la adresa tinerilor leoparzi, prospera in aceasta parte a Rezervatiei pentru Vanat Moremi. Insa nimic din toate astea nu a impiedicat-o pe Legadema sa exploreze padurea pe cont propriu atunci cand mama ei pleca dupa carne, lasand-o singura zile in sir.
Oriunde se ducea Legadema, maimutele-verziafricane, cu privirea agera, o reperau de la 1,5 km departare, iar veveritele dadeau alarma tipand. Cu timpul insa, aceste incidente au ajutat-o sa se furiseze tot mai bine si sa-si perfectioneze tehnica de a se face nevazuta.
