Revista National Geographic: Sa avem grija de planeta!

La 300 de ani de la nasterea botanistului suedez Carl Linnaeus, sistemul lui pentru denumirea speciilor este inca in uz. Text: David Quammen 

Nici macar in vremurile bune statiunea de schi Chacaltaya nu se putea compara cu Aspenul. Asezata intr-o vale sumbra din zona inalta a Anzilor bolivieni, ea oferea o coborare de 800 de metri, un teleschi prapadit si ceai din frunze de coca pentru durerile de cap provocate de altitudine. In fond, la 5.260 de metri, Chacaltaya era cea mai inalta statiune de schi din lume. "Ne-a adus multa glorie - spune Walter Laguna, presedintele clubului alpin din Bolivia. Organizam aici campionatele sud-americane, cu Chile, Argentina, Columbia."

Intr-o dupa-amiaza glaciala de mai, m-am strecurat printr-o crapatura din banchiza si am intrat in Oceanul Arctic. Apa rece ca gheata mi-a lovit atat de tare fata si capul invelit in neopren, incat am crezut ca o sa vomit. Faceam scufundari imediat la sud de Golful Lancaster, in largul Insulei Baffin, in zona arctica a Canadei. Apa avea -1,6 grade Celsius, cam cat de rece poate sa fie apa de mare inainte de a ingheta.

Acum saizeci de milioane de ani, pe o planeta plina de mamifere, un animal arboricol s-a ridicat deasupra multimii, purtat de aripi subtiri ca hartia. Asa incepe povestea liliecilor, care, echipati pentru zbor si cu un simt numit ecolocatie, au pus stapanire pe cerul noptii.

Acum 5.000-6.000 de ani, intre Carpati si Nipru, timp de aproape un mileniu, a inflorit o remarcabila cultura neolitica. Uneltele rudimentare arata ca traiul acelor oameni era foarte simplu, dar ceramica pictata pe care ne-au lasat-o a ajuns la un nivel de rafinament si originalitate ramas neintrecut.